深井戸注入により環境懸念が高まる

Oct 13, 2023

深井戸注入は液体廃棄物を保管するために数十年にわたって一般的に行われてきましたが、深刻な環境問題に対する懸念があります。

2023 年 5 月 30 日、東部時間午前 9 時 36 分に公開

深井戸注入は確立された技術であり、石油、天然ガス（水圧破砕による）、廃水処理施設からの液体廃棄物、および他のいくつかの種類の産業廃棄物を処理する実行可能な方法として米国で広く使用されています。 深部圧入井は、炭素排出量を削減するための炭素隔離（地質学的隔離として知られる）の選択肢としても検討されています。

しかし、深井戸注入には、地震の脅威など、予期せぬ結果をもたらす可能性がある欠点がないわけではありません。 それでは、深井戸圧入とは何ですか?また、その利点は環境リスクを上回るのでしょうか?

深井戸注入は、液体廃棄物を地下、通常は 1,000 ～ 3,000 フィート (またはそれ以上) に堆積して保管するプロセスです。 EPAによると、深層圧入井は石油生産中に生成される塩水を処分する目的で1930年代に注目を集めたが、1950年代までには化学会社からの産業廃棄物としても利用されるようになった。

米国には EPA によって規制されている深層注入井が数十万基あります。 これらの井戸は、石灰岩や砂岩などの多孔質の岩に掘削されたさまざまなタイプで構成されていますが、注入井によっては、より浅い (地表直下) ものもあります。 必要な深さはウェルのクラスによって異なり、どのような材料が注入されるかによって決まります。 EPAの説明によれば、現在、深層注入井には6つのクラスがある。

クラスI : 非有害廃棄物および有害廃棄物を保管するために使用される岩層の深井戸。 これらの廃棄物の一部は石油精製によって生成されます。 商業廃棄。 都市廃水処理。 金属、化学薬品、食品、医薬品の生産。 全国で約800台が稼働している。

クラス II:これらはすべて、石油および天然ガス生産からの液体廃棄物に使用されます。 米国には約 180,000 のクラス II 井戸があります

クラスIII:これは、ウラン、銅、塩、硫黄の採掘に使用される井戸の一種で、鉱物を溶かす液体を注入して抽出します。 クラス III 井戸は約 18,000 個あります。

クラス IV:危険な放射性廃棄物の処分に使用される浅井戸。 これらの井戸は 1984 年に EPA によって禁止されましたが、現在約 32 基が地下水を汲み上げて処理するための承認された廃棄物浄化場として政府によって運営されています。

クラス V:これらの浅い注入井のほとんどは、非有害廃棄物を地下の飲料水源（またはその上）に廃棄するために使用されており、慎重に管理する必要があり、管理しないと地下水に影響を与える可能性があります。 例には、浄化システムの浸出場や農業用または雨水排水用の井戸が含まれます。 40 以上のサブカテゴリーに 650,000 ものクラス V 井戸があると推定されています。

クラス VI:2010 年に EPA はこのクラスを確立しました気候変動の緩和を目的とした炭素隔離のための注入井。 このクラスには稼働中の井戸が 2 つあり、さらに数十の井戸が許可を待っています。

注入された流体は時々断層に水力的に接続される可能性があるため、深井戸注入に対する地震活動の影響が懸念されています。 しかし、米国地質調査所（USGS）によると、国内のクラス II の石油・ガス処分井のうち、国民が懸念するほど大きな地震を引き起こしたのはほんの一部だけだという。

USGS には、深層注入井に計画されている廃水処分場が懸念されるほど大きな地震を引き起こすかどうかを明確に予測する方法がありません。 彼らは地域規模で予測する方法を開発しました（そして、地震の原因となる可能性のある条件についてある程度の指針を持っています）が、特定の場所の影響を確実に言うことはできません。

井戸の破損のリスクや、有毒物質が地下水に浸透して野生動物の生息地、そして人間にとって危険な状況を作り出す可能性は、現在も懸念されています。 プロパブリカによると、1980年代後半から1990年代前半にかけて、EPAの検査に合格していたマイアミ・デイド郡の数十の深層注入井が故障し、フロリダ帯水層に下水を吐き出した。

ミシガン州のロムルス共和国注入井現場は、2023年にオハイオ州東パレスチナでの列車脱線事故で発生した有毒廃棄物を受け入れ（そして一部の輸送も行った）、その後国民の抗議により事態が保留になったことで話題になった。

MLive.com によると、同施設は国民の抗議により受け入れが保留されるまで、列車脱線事故で発生した有毒廃棄物を受け入れていた（そして一部の輸送も行っていた）。 ロムルスには違反歴があり、2022年には廃棄物処理手順に従わないとして非難され、2000年代初頭には漏洩のため一時的に（自主的に）閉鎖されたこともあった。

深層注入井は何十年にもわたって「目に見えず、気にも留めない」解決策でしたが、環境問題は依然として残っています。 深層注入井の詳細と、水中の飲料源を保護する方法については、EPA の Web サイトの水中注入管理セクションをご覧ください。