ヒューストンのジェームズ・ビアード賞

Dec 15, 2023

2023年のジェームズ・ビアード賞の最終候補者が発表される数週間前、「シェフG」として最もよく知られるシェフ、ベンチャワン・ジャブソン・ペインターは興奮を和らげようとしていた。 テキサス部門の最優秀シェフの最終候補リストに彼女の名前が載っているのを見て、多くの感情が湧き起こりました。

それはクレイジーで、衝撃的で、刺激的だった、と彼女は言いました。 彼女が夫のグラハム・ペインターと共同経営する10テーブルのタイ料理レストラン「ストリート・トゥ・キッチン」では予約が急増し、ペインター夫妻がキマにオープンしたタイ料理とネイティブアメリカンのテイスティングメニューを提供するレストラン「Th Prsrv」でも関心が高まっていた。エキュレントシェフのデイビッド・スキナー氏。 しかし彼女は希望を持ちたくなかった。

「今年はそうなるとは思わない」と彼女は語った。 もし彼女が賞を受賞できたら、グラハム、彼女の家族、そしてチーム全員が誇りに思うだろうと彼女は思っていました。 29歳でオープンして3年近くしか経っていないレストランに指名されること自体が偉業だが、「私はまだ新人だ」と彼女は自分に言い聞かせた。 「レストランはオープンしたばかりです。人々は私たちのことを知り始めたばかりですが、私はいつも夢を見ています。あと数年後の自分に言い聞かせます。」

しかし、多くの友人やレストランのファンにとって、シェフ G の勝利はすでに当然のことでした。 彼らは彼女に、スキナーの言葉を借りて、「勝つことはわかっているでしょう？」と言おうとした。 そして案の定、6月5日月曜日の夜、シカゴでシェフGの名前が発表され、彼女が最初に感じた衝撃と感動が再び呼び起こされた。

「それは私にとって大きな意味があります」とシェフGは優勝した夜に語った。 タイのデザイナー、ナタ・ファッションが作ったカラフルなショールが付いた黒いガウンを着た彼女は、「私は家族経営で育ったただの女の子です」と語った。

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シェフ G にとって、Street to Kitchen での目標は常に真剣でした。世界を「もう少しタイらしく」することです。 彼女は 6 歳で料理を始め、近所のレストランで祖母がタイ中部の伝統料理を作るのを手伝い、その後バンコクの他のレストランやペストリー ショップに移りました。 タイで夫のグラハムと出会ってから 5 年後、彼女はヒューストンに移り、シェフのジャスティン・ユー（ビジネスを教えてくれたと彼女が信じている）の下で働くセオドア・レックスや、現在は閉店しているソルテア・シーフード・キッチンなどの評判の高いレストランでキャリアをスタートさせた。

Street to Kitchen のアイデアは、シェフ G がホームシックを感じ始めた直後に始まりました。 彼女が街で経験したタイ料理の多くは、認識できないものに感じられました。 「おばあちゃんのレシピをここに持ってきて、その味と料理の上手さを見せようと思いました。（祖母が）私と一緒にここにいるような気分にしたいのです」と彼女は語った。 そして2020年、シェフGとグラハムはイーストエンドに夢のレストランを設立し、パッシーウ、マッサマンカレー、酔麺、パッタイなどの定番料理を使った「悪びれずにタイ料理」を提供し、常にエビを使用し、鶏肉は決して使用しませんでした。彼女と同じように。家に帰るだろう。 しかし、特にパンデミック中の立ち上げでは、その道のりは簡単ではありませんでした。

「私は自分の夢を実現しようと努力しました。ここに来たときは英語がほとんど話せませんでした。私は努力して、本当に内気で何でもできるようになりました。でも、もっと上手にできるようになりました。壁を打ち破ります、そして私が間違って話したら、それは間違っています」 、" 彼女は言いました。 「私はベストを尽くすだけです。」

ガソリンスタンドの隣、にぎやかな線路から約1ブロックのこのレストランは、恥ずかしがらずに「申し訳ありませんが、申し訳ありません」という態度で食事することで評判を築いています。 3幕のミュージカル形式のホッチキスで留められた紙のメニューが、コミカルな雰囲気を醸し出しています。 各幕のメニュー項目を列挙したこの台本では、便宜的にカレンという名前の辛辣な客が、自分の料理を辛くしないように修正したいと考えており、修正や置き換えを禁止するレストランの規則に異議を唱える様子が描かれている。 食事を一度に注文せずに別々に注文しようとした後、グラハムさんは22パーセントのチップについて警察に電話した。これはストリート・トゥ・キッチンのチームに公正な賃金を支払うのに役立つとグラハムさんは言う。 結局、カレンは警察に連行され、メニューの最後の2ページはレストランの最悪のレビューでいっぱいで、彼らが自分たちのタイ語の形、つまり自分たちが感じているタイ語が最も正しい形であることをよく知っていることを証明している。誰にでも当てはまるわけではありません。

レストラン全体の雰囲気も、さわやかで親密な雰囲気です。 場所を確保できれば、数脚の椅子と「カレン」のヒステリックな装飾写真が飾られたフロントバーが間違いなくこの家で最高の席であり、知識豊富なバーテンダーのサーバーと会話できる場所です。グラハムとワインについて会話します（そしてオタクになります）。 （彼は、ありそうもないけれどおいしい組み合わせや、「ファンキーな」ナチュラルピックを提案するに違いない。）装飾から店内で流れる音楽に至るまで、細部に至るまで意図的に演出されており、タイのアーティストのみによる曲をフィーチャーしており、シェフ G がいつも感じてほしいと望んでいたものにダイナーをさらに連れて行ってくれる。友人の家、あるいはもっと言えば、彼女の祖母の家のように。

「私はいつもそう思っています…また家に帰ってきたような気がします。これはレストランや会社のようなものではなく、友人の家に行ったときに出てくる食べ物です」と彼女は言いました。 「祖母の料理がどれだけ上手か、そして祖母の料理を食べると私がどれだけ幸せな気持ちになるかを見せたいのです。」 現在、彼女はタイの屋台料理や家庭料理のオーダーメイド料理の経験を基に、各ゲストに複数の料理をさまざまな場所で提供する必要がある、計画的かつ時間制限のある贅沢なメニューの世界へとレパートリーを広げています。回。

「私はいつかそのリストに載ることを夢見ていました」と彼女はビアーズについて語った。 「いつ起こるか分からないけど、母はいつもベストを尽くすようにと言ってくれるので、振り返ったときに後悔することはない」と彼女は語った。

今度は、「成功しました、ヒューストン」と彼女は言いました。

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