再利用可能なパッドについて知っておくべきこと

Apr 14, 2023

サラ・コフリン著

ターゲットを絞った Instagram 広告で初めて再利用可能なパッドに出会ったとき、美的感覚に優れ、環境に優しく、かわいいパターンが用意されているものに、すぐに私は夢中になりました。 これにはいくつかの理由があります。活動的でない限り、私は通常、タンポンよりもナプキンを好みます。なぜなら、ナプキンは外から着用できるからです。また、タンポン全体が飽和するほど生理が重くなることはめったにありません。 洗って繰り返し使える布ナプキンというアイデアは、とても良い取引になりました。 2020 年に生理中の多くの人々と同様に、私も生理が環境や経済に与える影響を最小限に抑えることにますます関心を持っています。 使い捨て製品を段階的に廃止する（または、再利用可能なナプキンや月経カップなどの製品に完全に切り替える）ことは、両方を達成する確実な方法のように思えました。

それにもかかわらず、この広告をスクロールしたとき、私はすぐにクリックして 1 週間分のナプキンを購入することはできませんでした。 再利用可能なパッドについてはまだ疑問がありました。 (パッドが清潔であることを確認するにはどうすればよいですか? 個人的に、パッドに適しているでしょうか? パッドはどのように機能するのでしょうか?) 同じように興味はあるものの、抵抗がある方のために、再利用可能なパッドについて知っておくべきことをすべてここに記載します。

使い捨ての使い捨てナプキンと同様に、再利用可能なナプキンを下着の股に固定し、月経液を外部から吸収します。 したがって、そこには学習曲線はあまりありません。 ただし、使い慣れたパッドと異なる点は、その構造にあります。 GladRags Organic Day Pads (Amazon、$37) のような一部のパッドは、2 つの異なる部分から構成されています。 下着の股部分にスナップで留める洗えるホルダーと、洗って再利用できる吸収パッドインサートがあり、重い日には2枚重ねにすることもできます。 他のスタイルは、Aisle のパッドとライナーや Think Eco のオーガニック再利用可能なコットンパッド (Amazon、20 ドル) のように、下着にスナップする 1 枚の生地で構成されています。 パッド 1 枚の価格は約 15 ドルで、多くは 2 つまたは 3 つのパックで販売されます。

パッドの吸収性部分が取り外し可能であるかどうかにかかわらず、パッドは通常、綿、合成繊維、または木炭ベースの素材などで構成されています。 使い捨てパッドには、木材パルプと高吸収性ポリマー (ほとんどの使い捨ておむつに含まれるのと同じ「スラッシュ パウダー」) の組み合わせなど、さまざまな材料が含まれている場合があります。 食品医薬品局はパッドを医療機器として規制し、ブランドに対してパッドに含まれる成分に関する一般的な情報を提供するよう奨励していますが、すべての成分をリストすることは求めていません。

よくある使い捨てパッドと同様に、再利用可能なパッドもさまざまなレベルの流れに対応するためにさまざまなサイズが用意されている傾向がありますが、多くのブランドは自社製品が平均的な使い捨てパッドよりも吸収性が高いと主張しています。 米国産科婦人科学会によると、使い捨てナプキンが膨満したり湿っていて不快に感じ始めたら、通常は4～8時間ごとに交換することを目標にする必要があります。 しかし、吸収性が高く再利用可能なパッドを使用している場合でも、少なくとも毎日パッドを交換する必要がある、とタラネ・シラジアン医学博士は婦人科医であり、産婦人科の助教授です。ニューヨーク大学ランゴーン・ヘルスはSELFに語る。

再利用可能なパッドの洗浄とお手入れについては、選択したパッドに付属の説明書に従うのが最善です。 一般的に、布ナプキンは他の衣類と同様に洗濯機に入れることができます（パッドにインサートが付属している場合は、両方のアイテムを洗濯機に入れる前にスリーブから切り離してください）。 「月経カップや下着の場合、人々は石鹸と水だけを使っています」とシラジアン博士は言います。 （生理周期の合間に月経カップを煮沸して消毒する場合を除きますが、ここでは定期的な洗浄について話しています。）「医学的観点や衛生上の観点からすれば、再利用可能なナプキンを洗うことと何ら変わらないと思います。ただ徹底的に洗浄したいだけです。」石鹸と水で洗うか、洗濯機に入れてください。」 汚れが気になる場合は、洗濯の準備ができるまでパッドを冷水に浸すか、洗濯前に「The Laundress Stain Solution」（Amazon、16ドル）などの専用の汚れ製品で前処理してください。

簡単に言えば、その通りですが、従来のナプキンやタンポンよりもどの程度環境に優しいかを定量化するのは困難です。 ここで重要なのは、環境保護庁は、使い捨て月経用品が環境に与える正確な影響に関する情報を公的に共有していないということです。 そうは言っても、私たちは、その影響が正確に何であれ、それが大きくないことを信じるのに十分な知識を持っています。

持続可能な環境システムのスペンス教授であり、クラークソン大学持続可能な環境研究所の所長でもあるスーザン・E・パワーズ博士は、昨年『資源・保全・リサイクル』誌に発表した研究によると、SELFに次のように語った。月経のある人は、年間 108 ～ 504 個の月経用品を使用します。 彼女は、年間平均 240 個の製品と製品あたりの代表的な重量を 10 グラムとして扱い、月経のある人が 1 年間に約 2.4 キログラム (約 5.5 ポンド) の月経用品を使用すると推定しました。 パワーズ氏は、「実際には生理用品の量は 1 ～ 5 キログラムに及ぶだろう」と指摘していますが、それでもこれらの数字は乾燥した未使用のタンポンとナプキンとそのパッケージのみを考慮しており、液体の量 (したがって追加の量) については何も述べていません。重量）使用後に吸収される可能性があります。

毎年 5 ポンドの余分な廃棄物は大したことではないように聞こえるかもしれませんが、世界保健機関のデータに基づくと、人の初生殖可能年齢は 15 歳から 49 歳の間であると推定できます。これは、ほとんどの人が生理を受けることを意味します。約 34 年間、妊娠、ホルモン IUD 使用中に生理が来ないなどの理由で数年はかかります。これは、生理用品だけでも、生涯で約 187 ポンドの余分な無駄が発生することになります。 一部のブランドは使い捨てナプキンやタンポンを生分解性として販売していますが、この用語は少し誤解を招く可能性があります。 多くの場合、生分解性は、その材料が自然環境 (水に浸すなど) で分解するかどうかに基づいていますが、ほとんどの埋め立て地は正確には「自然環境」ではないため、生分解性製品を引っ掛けることは、思っているほど環境に影響を与えない可能性があります。期待する。

しかし、使い捨てナプキンが環境に優しいとは言えない原因は、最終的に捨てられるものだけではありません。 また、そもそもそれらを生産するために必要な資源とエネルギーについても考えなければならない、とパワーズ氏は言う。 「固形廃棄物は私たちが目にするものなのでよく考えますが、他にもさまざまなものがあります」と彼女は言い、パッドに使用される木材パルプ製品を準備するときに放出される化学物質の排出（および木材の伐採による環境への影響に言及） ）。 言い換えれば、使い捨てナプキンは店頭に並ぶ前からすでに環境負荷がかかっている、とパワーズ氏は言う。 比較すると、再利用可能なパッドは洗えるという理由だけで、その耐用年数全体にわたってある程度の廃棄物が発生します。そのため、使い捨てパッドよりも多くの水と洗剤 (汚染物質) を使用する必要がありますが、全体的な設置面積は小さくなります。まだはるかに小さいとパワーズ氏は説明する。 さらに、パッドを残りの洗濯物と一緒に入れる場合、おそらく全体的な設置面積はそれほど増えません。

したがって、簡単な答えは「はい」です。再利用可能なパッドに切り替えることで、通常使用している使い捨てパッドが環境に与える負担を軽減できる可能性があります。 しかしパワーズ氏は、状況を変えるために使い捨てナプキンを無理にやめる必要はない、と指摘する。 無漂白のナプキンや、プラスチックの使用量を減らしてより多くのボール紙で包装されたナプキンは、設置面積が小さいため、若干良い選択肢であると彼女は言い、生理習慣にこのような変更を加えるのは、環境に対する「人々の影響を軽減できる中間ステップ」であると付け加えた。 「『梱包材を最小限に抑える』と言うよりも、『再利用可能な製品を使う』と言う方が、より大きな障壁になります」と彼女は言う。 「現在のアプローチから離れるために、たとえ小さな一歩でも人々に踏み出してもらう方が良いでしょう。」 とはいえ、その壁を乗り越える準備ができているのであれば、いくつかのアドバイスがあります。

29 歳の Kassie B. さんは、再利用可能なパッドを初めて試したとき、どのような流れに適している (そして適していない) のかすぐにわかったと SELF に語ります。 「長い間、私はひどい生理痛に悩まされていました。ほぼ1時間ごとにナプキンや月経カップを交換しなければならず、頻繁に服に出血し、出血が速すぎるため仕事のために家にいなければならないこともよくありました」と彼女は語った。と説明します。 「生理の調子が悪かったとき、再利用可能なナプキンは試した他のどれよりも優れているわけではありませんでしたが、その状況を改善するものは何もなかったので、それはナプキンのせいではありませんでした。」

エイミー・マルトゥラーナ・ウィンダール、CPT

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前述したように、再利用可能なパッドは、使い捨てのパッドと同様に、さまざまなレベルの吸収性で入手できます。 シラジアン博士は、タンポンと漏れに備えたナプキンなど、通常一度に複数の製品を使用している場合は、Glad Rags Colorful Night Pad のような超吸収性の再利用可能なパッドを見つけない限り、その習慣を続ける必要があるかもしれないと付け加えました。 （アマゾン、17ドル）。

キャシーさんは、重い日には再利用可能なナプキンを使ってもあまり成功しませんでしたが、軽くなることがわかっている日や、使い捨てナプキン全体を使用する必要がないと思われる日には、今でもナプキンを使用しています。 （さらに、段階的な変化についてのパワーズ博士の指摘に忠実で、カッシーさんは、再利用可能なナプキンを時々使用するだけでも、生理が環境に与える影響について少し気分が良くなったと言っています。）自分自身でも同様のシステムを検討して、次のことをローテーションするのが賢明かもしれません。再利用可能な使い捨てパッド。 どちらかをより多く使用するかどうかは、経血量がどれだけ少ないかだけでなく、月経ルーチンにどれだけ追加のお金を注ぎたいかにも依存します。 再利用可能なナプキン 1 枚に 15 ドルを前払いするのは高額に感じるかもしれませんが、時間が経つにつれて使い捨てナプキンに費やす費用がどれだけ安くなるかを考えると、その価格はより合理的であるように思えるかもしれません。

洗濯機や乾燥機に直接アクセスできない場合、または長時間または忙しい時間で働いている場合は、清潔な再利用可能なナプキンを常に手元に置くのは難しいかもしれません。 再利用可能なパッドを使用する最初の数年間は、自分に合った安定した清掃ルーチンを見つけるまでに学習曲線が必要になる可能性があります。 途中で、外出先での緊急事態に備えて、使い捨てナプキンを数枚バッグに入れておくと便利だと気づくかもしれません。

結局のところ、多少の試行錯誤に喜んで取り組み、なじみのないものに挑戦することに抵抗を感じない限り、再利用可能なパッドを試してはいけない大きな理由はありません。 さらに、その過程で、自分自身の環境フットプリントについて少し気分が良くなるでしょう。 「使い捨てではないことが常に良い考えです」とシラジアン博士は言います。 「あなたは自分自身だけでなく環境に対しても貢献しているのです。」

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