東パレスチナの有毒廃棄物浄化の課題 : NPR

Oct 20, 2023

ベッキー・サリバン

オハイオ州東パレスチナの橋の下を通過するノーフォーク南部の列車。脱線事故により地域の土壌と水に有害な化学物質が流出してから数週間後。 マイケル・スウェンセン/ゲッティイメージズ キャプションを隠す

オハイオ州東パレスチナの橋の下を通過するノーフォーク南部の列車。脱線事故により地域の土壌と水に有害な化学物質が流出してから数週間後。

ノーフォーク南部の列車が脱線し、オハイオ州東パレスチナ周辺の空気、土壌、水中に数十万ポンドの有毒化学物質が流出してからほぼ1か月が経ちました。 それ以来数週間にわたり、当局は危険物質を除去するための大規模な作戦を実施した。

オハイオ州当局によると、脱線事故現場からは700トン以上の汚染土壌と200万ガロン近くの液体が回収されており、環境保護庁の命令によりさらに多くの清掃が残っているという。

オハイオ州東部の小さな町から膨大な量の汚染された土壌と水を除去する取り組みには、少なくとも次のような取り組みが行われている。4 つの州にまたがる 7 つの異なる認可有害廃棄物処理施設:オハイオ、インディアナ、ミシガン、テキサス。

テキサス州とミシガン州の当局者が各州の処理施設に東パレスチナ廃棄物が流入することに懸念を表明したことを受け、EPAが先週末、ノーフォーク南部の撤去作業を1日停止する措置を講じたことで、事態はさらに複雑になった。

「なぜこれらの資料がもっと近い場所に運ばれないのでしょうか？これらの管轄区域が知っていて、私たちが知らない何かがあるのでしょうか？」 先週、トラック30台分の汚染された消火用水がヒューストン郊外のディアパークに到着しているというニュースが流れた後、テキサス州ハリス郡のトップ選挙で選ばれたリナ・ヒダルゴ判事は述べた。

その後、当局はインディアナ州の埋め立て地を含む東パレスチナ廃棄物の新たな処分場をいくつか発表したが、これはさらに別の州当局者であるインディアナ州知事エリック・ホルコム氏の反対を招いた。 「物資はオハイオ州の極東側からインディアナ州の極西側に移すのではなく、最も近い施設に送られるべきだ」と同氏は述べた。

当局者らは、まだ他の処分場を探していると述べた。

この論争は、当局が可能な限り迅速に取り組んでいる浄化プロセスの複雑さを浮き彫りにしている。

専門家らは、東パレスチナの浄化が本当に完了したと考えられるとしても、完了するには何年もかかる可能性が高いと警告している。

リッチモンド大学の環境法教授ノア・サックス氏は、「彼らは環境的にも心理的にも長い間この状況に耐えることになるだろう。そして、本当にすぐに正常な状態に戻るとは思えない」と語った。

2月3日の脱線事故では、住民約4,700人の町、東パレスチナの東端の線路から数十台の車が転落し、その中には合計160万ポンドの危険化学物質を積んだ車両も含まれていた。

「私はこの件について心配している。なぜなら、すぐそこに人がいるからだ。墜落現場にはたくさんの小川が流れている」とサックス氏は語った。

有害な化学物質には、アクリル酸ブチルやイソブチレンなど、炎症や頭痛を引き起こす汚染物質が含まれていました。

5 台のタンク車には 90 万ポンド近くの塩化ビニルが積まれていました。塩化ビニルは発がん性のある工業用化学物質で、高レベルの曝露により肝障害を引き起こすとされています。対応した乗務員らは、制御された「ベント・アンド・バーン」操作で意図的に車両から塩化ビニールを排出したが、当局はこれが壊滅的な爆発を避けるために必要だったと主張している。

この脱線事故により火災が数日間続いた。 消防士たちは消火活動に100万ガロン以上の水を使用した。 「つまり、化学物質が最初に土壌に流出しただけではなく、現在では数千ガロンの水も汲み上げて敷地外に運び出そうとしているのです」とサックス氏は語った。 2月を通して降った雨が事態をさらに複雑にしている。

オハイオ州知事マイク・デワイン事務所の最新統計によると、これまでに脱線現場からは180万ガロン以上の廃水と700トンの汚染土壌が回収された。

当局者らによると、これまでに集められた水のほとんどはすでに処分施設に輸送されているという。 土の多くはまだ現場に保管されたままで、作業員がさらに多くの土を取り除くために線路を撤去する準備をしているため、さらに多くの土はまだ収集されていない。

脱線した車両を上から撮影したもので、中身のラベルが貼られています。 脱線した車両のうち11台は危険物を積んでいた。 環境保護庁 キャプションを隠す

汚染された土壌と水の収集から、脱線現場からの輸送、全国の認可施設での長期保管と処理に至るまで、浄化のあらゆる側面は、危険物の取り扱いを管理する規制に従わなければなりません。

連邦政府、州政府、地方自治体は「トラックや鉄道車両に積み込まれた瞬間から廃棄物が安全に処分されるまで」有害廃棄物の輸送と処分を規制、監督していると地域環境保護庁の長官デブラ・ショア氏は月曜日の記者会見で述べた。

「これらの広範な要件は、廃棄物の適切なラベル付け、梱包、取り扱いから、廃棄物とその行き先に関する情報を提供する出荷書類の要件に至るまで、あらゆるものを網羅しています」と彼女は述べた。

廃水と汚染土壌はセミトラックで敷地外に運ばれ、その一部は処分施設に直接行くことができます。 また、廃棄物が列車に積み込まれ、列車が廃水を他の地域（多くの場合州外）に輸送してから、処理施設に向かう他のトラックに積み戻されることもあります。 オハイオ州EPAがこれらの移送を監督すると当局者が今週発表した。

米国全土のほぼすべての州に、有害廃棄物の処理、保管、処分を認可された施設が数千か所あります。 しかし、すべての種類の廃棄物がすべての種類の施設に送られるわけではありません。 廃棄物の種類と汚染の性質によって、廃棄物が埋め立て地、水処理施設、焼却施設などに輸送されるかどうかが決まります。

もう一つ考慮すべき点は政治だとサックス氏は言う。 東パレスチナのような知名度の高い清掃拠点は、他州の住民から懸念を呼び起こし、政治家の介入を促す可能性がある。

120万ガロンを超える汚染された消火用水がヒューストン郊外のテキサス・モレキュラーに送られた。 さらに32万ガロンがミシガン州のUSエコロジー・ロムルスに送られ、約10万ガロンがオハイオ州ビッカリーの施設に送られた。 数百トンの土がミシガン州の施設に運ばれた。 さらに多くの廃棄物がオハイオ州グラフトンとイースト・リバプールの焼却施設、そしてインディアナ州ローチデールの埋め立て地に送られる予定である。

これらのサイトを合わせても、東パレスチナからのすべての有害廃棄物を収容するのに十分な容量はなく、まだ他のサイトを探していることを意味すると当局者が今週発表した。

通常、EPA が監督するクリーンアップは時間がかかるプロセスです。 プロセスのすべての段階は、政府機関と除染の責任者との間の交渉の対象となります。 「サイトをどうするかという救済策を決めるだけでも、場合によっては3年から5年かかることがある」とサックス氏は語った。

しかし、脱線事故の緊急性と、それが東パレスチナの公衆衛生と環境に差し迫った脅威をもたらしたことから、EPAは清掃権限を規定する法律の特別緊急規定を活用することができた。

「数カ月、あるいは数年にわたる計画セッションの代わりに、清掃、廃棄物をどこに運ぶか、どの程度の清掃を行う必要があるかについての決定が、数カ月、数年ではなく、数日、数週間かけて行われることになります。 」とサックス氏は語った。

一方、EPAと州当局は「人の健康リスク評価」の一環として、東パレスチナの大気と水の汚染物質の監視を継続する。 オハイオ州立大学の環境健康科学教授カレン・ダネミラー氏は、そのプロセスは数年かけて起こるだろうと述べた。

ダンネミラー氏はインタビューで、「当初の急性危険で危険な段階から、人々がこれらの化学物質に曝露された場合の長期的な健康への影響の可能性を心配し始める長期的な段階に移行した」と語った。 NPRで。

当局が最終的に地下水の汚染を発見した場合、浄化の第二の長期段階が続く可能性がある。 そうなれば、通常のより長いプロセスが必要になるだろうと専門家らは述べた。 EPAとノーフォーク南部は、その後、長期的な汚染を修復するための合意について交渉する必要があります。

汚染された現場の多くは、浄化が完了したとみなされる状態に決して到達しないことは注目に値します。 EPAの最優先浄化サイトのリストにこれまでに含まれている約1,800の有害廃棄物サイトのうち、リストから削除できる程度まで浄化されたのはわずか約450だけだ。東パレスチナはこのリストには載っておらず、今後も載らない可能性があります。

当局者らは、これまでのところ東パレスチナの地下水が汚染されている兆候はないとしている。 しかし科学者らは、有害な化学物質が土壌を通って水に移行するには時間がかかる可能性があると警告している。

当局者らは、検査が行われた民間井戸126本のうち、脱線事故による汚染の証拠はないとしている。 （デワイン氏の事務所によると、多くの井戸から「安全な飲料水の基準を大幅に下回るレベルの痕跡が検出された」ことが示されているが、その結果は列車脱線事故と関連付けることはできなかったという。）

EPA長官マイケル・レーガン氏は先週NPRとのインタビューで、「ゴールはこのコミュニティをトラウマが負う前の状態に戻すことのようだ」と語った。 「これは長期にわたるプロセスですが、仕事が完了するまで私たちがサポートしますのでご安心ください。」