レイ・ルイスからマーシャル・ヤンダまで、引退したレイブンズはヘルメットとショルダーパッドを新たなフィットネスへの執着のために交換する

Jun 17, 2023

年間何百回も骨が砕けるような衝突に体をさらしてきた47歳の男性は、ふとした火曜日にソファから起き上がるのを楽しみにしているだろうか？

近い将来、古い戦闘用の鎧の代わりに肌にぴったりとフィットするポリエステルを着て、特注の自転車で一般道を50マイル走り出すことに喜びを感じるだろうか？

こうした質問は的外れです。 「それは依存症だ」とレイ・ルイスは語った。

レイブンズでの最後のスナップから10年が経ち、殿堂入りラインバッカーは、習得したスポーツではなく、その代わりに使っていたスポーツを中心に日々を過ごしている。 彼はフットボール選手でした。 彼はサイクリストです。

元レイブンズのラインバッカー、レイ・ルイスは、62マイルのブリッジ・オブ・ホープ・チャリティー・ライドの45マイル先のプリティボーイ・ダムを渡りながら舌を突き出す。 (ジェリー・ジャクソン/ボルチモア・サン)

ルイスの執着は、元レイブンズが体重の増加を防ぎ、ゲームを超えた世界で生命力を維持しようとしているときに取り入れたフィットネスライフスタイルの一例にすぎません。

「これは、食生活を浄化し、運動を計画し、新年に向けて不健康な習慣をやめることを誓う季節です。 しかし、NFL プレーヤーの場合、ヘルメットとショルダー パッドを永久に脇に置いておくと、清算が行われることがよくあります。

彼らは成人してから、毎週の厳格なスケジュールに従って生活し、日曜日の午後の3時間の戦闘を生き抜くのに十分な敏捷性、力強さ、精力性を備えています。 その構造が消滅すると、必ずしも良い結果が得られるとは限りません。 彼らは皆、元チームメイトや対戦相手が不健康な体重を抱えたり、痛みが続いて家の中での移動に苦労したりする悲しい話を聞いたことがあるでしょう。 こうした危険は、世界の基準から見て彼らがまだ若いうちに潜んでいます。 平均的な NFL キャリアは 4 年未満です。

「ロッカールームではいつも過去の選手について話し合っていました。引退して自分を手放したくないと思っていました」と元タイトエンドのデニス・ピッタは語った。 「フットボールから引退するときは、いつも難しいことだ。なぜなら、君のこれまでの人生は順調に進んでいたからだ。君のキャリアは終わり、今、君にはそれらの責任はない。だから、それは完全に君の責任だ。…我々引退した選手たちにとって、それは全く新しい世界だ。おそらく多くの人は最初は操作するのに苦労するでしょう。」

NFL選手会はこの問題を十分に懸念しており、2013年に組合員向けにカスタマイズされたフィットネスや食事の相談を含む包括的なキャリア後の健康プログラムであるザ・トラストを立ち上げた。 NFLPAのエグゼクティブディレクター、デモーリス・スミス氏は、自身の目標は選手たちが「フットボールから得られる以上に、フットボールからより多くのことを得る」ことを支援することだと語った。

10年前にスーパーボウルで優勝したチームのレイブンズのうち、NFLで現役を続けているのはほんの一握りだけなので、ほとんどの卒業生はフットボールのない世界でどうやって健康を維持するかを熟考しなければならなかった。 10月に同窓会のために集まったとき、全員が見慣れた形や大きさで現れたわけではなかった。 かつての流線型のワイドレシーバーは、ミドルあたりに少し余裕を持たせていたが、元300ポンドのラインマンは、見分けがつかないほど引き締まっていた。

NFL 後のフィットネスの福音を受け入れた人々は、まったく異なる道を歩みました。

ルイスは、NFLのランニングバックに体を投げつけたのと同じくらい熱心にサイクリングに身を投じた。

ピッタは2017年に右股関節の3度目の大手術を受けてプレーを中止しなければならなかったので、足に繰り返しの衝撃を与えるような運動計画に頼ることはできなかった。 彼は断続的な絶食に切り替え、競技時の体重245ポンドから30ポンド以上減量した。

プロボウルガードのマーシャル・ヤンダは、305ポンドのままだと心臓に負担がかかるのではないかと心配した。 2019年シーズン終了後、彼は自らの意思でゲームから離れ、すぐにウェイトリフティングとランニングの代わりに、アイオワ州の自宅周辺の砂利道を家族で散歩したり自転車に乗ったりした。 彼は体重が約50ポンド軽く、元チームメイトが彼に遭遇すると、いつも二度見するようなインスピレーションを与えます。 「彼は20歳も若く見える」と大学時代のコーチ、カーク・フェレンツは驚いた。

レイブンズのオーナー、スティーブ・ビシオッティは、12月4日にM&Tバンク・スタジアムで元ガードのマーシャル・ヤンダのリング・オブ・オナー・ジャケットの着用を手伝う。 (カール・マートン・フェロン/ボルチモア・サン紙)

「キャリア後に彼らと一緒に仕事をするのが楽しいのは、彼らが自分のスポーツをしているときに、非常に具体的にしなければならないことだ。しかし、彼らが引退すると、文字通りあらゆることに取り組み、悪い習慣をすべて解く素晴らしい機会になる」自分たちのスポーツで優れていることが必要だった」と、レイブンズの選手たちと協力してきたメッドスター・ヘルス理学療法プログラムのスペシャリスト、レベッカ・シューマー氏は語った。 「彼らはとても良く動けるようになる。彼らが引退した後の最大のことは機動性だ。彼らはプレー中、特定の部分が非常にきつくなっている。」

彼女は、500ポンドのベンチプレスができるが、基本的なエクササイズボールでバランスを取ることができないサッカー選手を見てきました。 そのため、不慣れな動作を必要とするものの、関節に負担をかけないサイクリングのようなアクティビティは、退職した若い世代に適しています。

38歳のヤンダは、昔のチームメイトからのジョークが好きで、彼らは今の状態でも自分を追い込むことができると言うのが大好きだが、彼の減量への動機は致命的に真剣だった。 彼は良い習慣をもとにキャリアを築き、オフシーズンごとにもっとウエイトを上げるように自分に課し、気分が乗らないときでも完璧な練習に努めた。 そこで彼は、退職後の生活にも同じ規律を適用しました。

「一度そのように配線されると、妻は気が狂いそうになります。なぜなら、私は少し激しくなるからです。それが自分の人生を形作る方法です」と彼は説明した。 「積極的に何かをするか、あるいは体重が増えるかのどちらかでしょう。そうなると、私は家族のためにここに長くはいられないでしょう。もし私が残りの人生を300ポンドで過ごしたとしたら、人生で一番の死因の一つは心臓病なので、心臓が耐えられなくなって寿命を縮めているのです。」

2020年5月にボルチモアから移住する前、彼は朝エアロバイクに乗り、夕方に家族と散歩するという日課を確立した。 ランニングも重量挙げもありません。 彼の関節は、NFL 13 シーズンにわたって十分な衝撃を受けました。 ヤンダさんは、元ストレングス コーチの 1 人から教えてもらった食事を取り入れ、アイオワ州に戻ると、自転車で故郷の人里離れた道を探索し始めました。 彼は60ポンド体重が減り、10歳若返ったように感じました。

「私は人間です。父の収穫の手伝いをしていて、あまり運動しなかったため、255歳まで少しずつ戻ってきました」と彼は語った。 「でも、なんだか、こんなに気分がいいし、レシピもわかっているので、その体重を維持する習慣がさらに強化されるんです。」

37歳のピッタは、3度目の股関節手術からのリハビリを終えた後、栄養学を深く学ぶようになった。週に練習やワークアウトで何千カロリーも消費する若いアスリートとしては、そんなことはほとんど考えなかった。 彼はポッドキャストを聴き、本や記事を読み、朝または就寝時間の 3 ～ 4 時間以内に食事をしないことが最善の方法であると結論付けました。

カリフォルニア州オレンジ郡在住の彼は、今でも週に数回ウェイトトレーニングをしたり、ゴルフをしたり、時折バスケットボールの試合に参加したりしているが、運動よりも食事に頼っている。 「私にとって、最も持続可能なのは断続的な断食でした」と彼は言いました。 「日中に食事をするときに窓を締めるようにしているだけです。それと、何を避けるべきかを知っているだけです。加工食品や、成長してから、自分にそれほど悪いとは知らなかったものがたくさんあります。」

2011年にサンフランシスコ・フォーティナイナーズに勝利した後、タイトなレイ・ルイスがタイトエンドのデニス・ピッタを祝福する。（ボルチモア・サン写真：ロイド・フォックス）

280ポンドのディフェンスエンドをブロックすることをまだ心配していたときの彼のプレー時の体重は、245から250の間で変動していた。キャリア後、体重を管理し、ある種の体重異常を防ぐ方法である断続的な絶食の最盛期には、212まで落ちた。ジョンズ・ホプキンス医学によれば、この病気。 現在、彼は225ポンドの体重に満足している。

「怪我を負ったり、フットボールで体に負担がかかったりした後は、ただ気分が良くなりたいだけだ」とピッタは語った。

2012年レイブンズの最年長選手であるルイスは、調子を崩すことを心配していなかった。 彼はいつも、引退したアスリートのお腹が柔らかいのを見るのが嫌いで、「このまま放っておくのか？」と叱責していた。

「私にとって、それは決して変わりませんでした」と彼は最近フロリダの自宅から語った。 「私の目標は、最高のパフォーマンスを維持することです。私は、『準備を整えていれば、準備する必要はない』という言葉を大切にしています。」

しかし、彼は彼の有名な労働倫理を実現するための新しいパイプを見つける必要がありました。 彼はレスリング、キックボクシング、ヨガを試したことがある。 彼は赤身の肉をほとんど食べず、魚を食べると誓っていた。 2011年シーズン中に足の指を負傷した後、友人の勧めで初めて自転車に乗った。 彼は、慣れない動作の難しさに魅了されました。

ルイスはサイクリストのザック・モリスと連絡を取り、彼の日々の生活の中心となるドリルやトレーニングサイクルを教えてもらいました。 「私は朝起きて、すべての仕事をします」と彼は言いました。 「夕方、家族も知っていますが、私はトレーニングをしているので、干渉しないでください。」

ルイスはその虜になり、最も頻繁に訪れる都市に友人やビジネスパートナーと一緒に自転車を隠します。 たとえば、メリーランド州にいるときは、ハント バレーの自宅近くの起伏のある道路を走るのが大好きです。 彼の次のフロンティアはコロラドです。征服すべき山々すべてです。 外に出られない場合は、ペロトンに乗っています。 週に 5 日、1 日あたり 40 マイル以上を歩き、かつてのプレー時の体重は 240 ポンド前後をさまよっています。

「なんてことだ、昼も夜も続いているんだ」と、今の気分が良いこととプレーしていた時の気分を比べながら言った。 「もし主が私を祝福して、100歳まで行けると言われたら、私はおそらく100歳になったら自転車に乗っているでしょう。」